Allariz hunde sus raíces históricas en la civilización castreña y posteriormente en la colonización de tiempos romanos. El nombre de Allariz, sin embargo, proviene de un asentamiento suevo y de su jefe militar Alarico que estableció aquí su residencia. Tras el gran esplendor de Allariz en tiempos del reino Suevo a comienzos de la Edad Media, hay que esperar a los siglos XI, XII y XIII para recuperar su importancia. Alfonso VI, sobre el año 1075 construye murallas y fortaleza. Su nieto Alfonso VII inicia la costumbre de educar a los príncipes en esta villa.
La decadencia de la villa Allariz llega en el siglo XIV por las represalias de Enrique II de Trastamara por ser villa afín a Pedro I durante la guerra civil y fratricida sufrida por el reino y finalizada en 1369. De los siglos plenomedievales, Allariz ha conservado numerosos monumentos como su buena colección de iglesias románicas (algunas lamentablemente transformadas), restos de muralla y castillo, el convento de Santa Clara, el conjunto urbanístico del barrio judío.
La iglesia de Santiago (finales del siglo XII) es la más completa y hermosa de las catro iglesias prerrománicas de Allariz, y se ubica en el corazón de la villa. Estamos ante un templo del románico rural gallego, pero de amplias dimensiones y muy buenas hechuras que, además, se conserva en buen estado.
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